Bucurându-vă de o după-amiază de nori și averse la o fermă cu o pensiune în savana.O priveliște binevenită și motiv de sărbătoare.
Râul Orange, care scade, este unul dintre cele mai lungi din Africa de Sud.Formează granița dintre Africa de Sud și Namibia.
Bucurându-vă de o după-amiază de nori și averse la o fermă cu o pensiune în savana.O priveliște binevenită și motiv de sărbătoare.
Râul Orange, care scade, este unul dintre cele mai lungi din Africa de Sud.Formează granița dintre Africa de Sud și Namibia.
Zborul de 10 ore peste marea întindere albastră a Atlanticului de Sud a lăsat în cele din urmă locul aterizării.Privind pe scaunul meu din fereastra din stânga, de la 35.000 de picioare, nimic altceva decât un deșert sterp din Africa de Sud, din câte îmi vedeau ochii.
Ajuns cu taxiul în centrul orașului Cape Town, doar o geantă mică în remorcare.Destul de contrast cu America Latină: aproape la fel de multe conace - și Ferrari, Maseratis, Bentley - ca Beverly Hills.Totuși, în același timp, hustlers agresivi de stradă vin spre mine ca niște zombi, mulți purtând cârpe, aici din sărăcia oricăruia dintre orașele din apropiere.
Aceasta este o lume nouă și complet uluitoare.Motocicleta este acum ascunsă în siguranță într-un garaj pe termen lung din Uruguay.Sunt aici să pedalez o bicicletă prin Africa.
Unul a ajuns într-o cutie mare de carton, tot de la Boise.Frank Leone și echipa de la George's Cycles au pus clar capetele.Au făcut brainstorming toată experiența lor colectivă de ciclism, fiecare situație reală de drum și au asamblat această mașină.Totul perfect reglat, plus câteva unelte compacte și o mulțime de piese de schimb critice, cum ar fi spițe, o verigă de lanț, o anvelopă, un cablu de schimbător, pinioane și multe altele.Fiecare cadran sensibil, testat și setat.
Ultima noapte din Cape Town, într-un pub irlandez, o femeie cu un afro de mărimea unei mingi de plajă și o față frumoasă mi-a atras atenția când a trecut.Ea a intrat și s-a așezat lângă mine la bar.M-am oferit să-i cumpăr o băutură și ea a acceptat.Apoi a spus că ar trebui să ne mutăm la o masă și am făcut-o.Am avut o conversație plăcută;numele ei este Khanyisa, vorbește afrikaans, care este similar cu olandeza, dar și mai aproape de flamand din nordul Belgiei.În plus, o a treia limbă maternă, nu îmi amintesc, avea o mulțime de sunete de „clic”, chiar am învățat câteva cuvinte blesteme, dar le-am uitat și pe acestea.
După aproximativ o oră, a oferit câteva dintre serviciile din „cea mai veche profesie”.Nu m-a interesat, dar nici nu am vrut să o pierd, așa că i-am oferit câțiva rand sud-african (moneda oficială a Africii de Sud) doar ca să rămână și să vorbească în continuare, iar ea a fost obligată.
Aceasta a fost ocazia mea de a pune întrebări, orice am vrut să știu.Viața este diferită din partea asta.Greu, ca să spunem ușor.Printre întrebările mele mai nevinovate, am întrebat dacă ea ar prefera să fie o femeie albă neatrăgătoare sau frumoasa femeie de culoare care este, aici, în această țară cu istoria tristă a apartheidului.Răspunsul a venit ușor pentru ea.Este perfect clar că inegalitatea de atractivitate poate fi chiar mai dură decât secolele de abuz colonial, cu inegalitățile economice agravate.
Era uimitor de sinceră și demnă de respect.De asemenea, Steely, părând să nu se teamă de nimic, cu excepția faptului că nu are fonduri pentru a plăti cotizațiile școlare ale fiului ei.Chiar că există ceva de gândit.
Mulți oameni de aici, inclusiv Khanyisa, sunt sincer interesați de călătoriile mele.Fiecare sud-african, fără excepție, este generos cu timpul lor.Aceasta este peste toată generozitatea fără fund a Americii Latine.Simt adesea o trăsătură umană, la fel de universală ca un simplu „sal salut”, un respect încorporat pentru „călător” care pare să transcende religia, naționalitatea, rasa și cultura.
Fără ceremonie, am început să pedalez târziu în dimineața zilei de vineri, 7 februarie. Fără niciun efort real, am reușit 80 de mile prin dealurile ondulate ale drumului de pe coasta de vest a Africii de Sud.Nu e rău pentru un tip care abia s-a așezat pe un scaun de bicicletă în ultimele 10 luni.
Ce este interesant la acel număr de 80 de mile... se întâmplă să fie 1% din cele 8.000 de mile estimate până la Cairo.
Totuși, partea din spate mă dorea.Picioarele, de asemenea.Cu greu puteam să merg, așa că a doua zi am plecat la odihnă și recuperare.
Oricât de plin de farmec a fost, este bine să fugi de circul din zona Cape Town.Africa de Sud înregistrează în medie 57 de crime pe zi.Pe cap de locuitor, aproximativ la fel ca în Mexic.Nu mă deranjează, pentru că sunt logic.Oamenii se sperie de asta, spune-mi că îmi admiră „curajul”.Mi-aș dori doar să o închidă, ca să pot călăresc în ignoranță și pace.
Mai la nord, însă, se știe că este sigur.Următoarea țară, Namibia, cu granița ei la încă 400 de mile înainte, este, de asemenea, calm.
Apropo, este o plăcere să mergi pe lângă benzinării.Nu mai e nevoie să cumperi acele lucruri groaznice.Sunt eliberat.
Morile de vânt de oțel de stil vechi scârțâie la fermele de lucru aici, în țara aridă de stepă, scene prăfuite care amintesc de „strugurii mâniei”, capodopera lui John Steinbeck din America's Dust Bowl.Struți, springboks, capre, vedere la mare sărată toată ziua.Se observă mult mai mult de pe scaunul unei biciclete.
Doringbaai este o reamintire a motivului pentru care de obicei nu planific, ci curg.Doar o descoperire întâmplătoare, acele 25 de mile pe nisip și scânduri de spălat în ziua aceea, când un far înalt alb și o turlă a unei biserici și niște copaci au apărut la orizont, ajungând în sfârșit ca o oază.
Am tras înăuntru destul de răvășit, ars de soare, puțin amețit, întâmpinat de valuri prietenoase în timp ce mă rostogoleam încet înainte.
Marea majoritate a acestei așezări de pe litoral sunt oameni de culoare, cu o nuanță frumoasă sau alta, care trăiesc în case învelite, toate decolorate, aspre pe margini.Aproximativ 10 la sută sunt albi și locuiesc în căsuțele mai strălucitoare din alt colț al orașului, colțul cu cele mai bune priveliști de pe litoral.
S-a întrerupt curentul în după-amiaza aceea.Africa de Sud a programat întreruperi de curent, aproape zilnic.Există o problemă cu centralele electrice pe cărbune.Subinvestiții, o moștenire a unor corupții din trecut, înțeleg.
Sunt două cârciumi, ambele curate și ordonate și, ei bine, sobre.La fel ca semnele rutiere, barmanii vorbesc întotdeauna afrikaans la început, dar vor trece la engleză fără să piardă un pas și, fără îndoială, aici există o mulțime de oameni care ar putea trece la limba zulu fără să piardă o bătaie.Înghițiți o sticlă de Castle pentru 20 Rand, sau aproximativ 1,35 USD și admirați steagurile echipei de rugby și afișele de pe perete.
Bărbații ăia uriași, zdrobindu-se unul de altul ca gladiatori, însângerați.Eu, fără cuvinte, nevăzut de pasiunea acestui sport.Știu doar că toate acele acțiuni dure înseamnă totul pentru unii oameni.
La liceu este un teren de rugby în vederea acelui far fermecat, poziționat chiar deasupra pescuitului, care este, evident, principalul angajator al lui Doringbaai.Din câte am văzut, o sută de oameni de culoare lucrează acolo, toți din greu.
Imediat peste, două bărci cale de bătaie aspirând fundul mării, culegând diamante.Am învățat că aceste zone de coastă, de aici și bine la nord în Namibia, sunt bogate în diamante.
Primele 25 de mile au fost pavate, chiar vântul din spate ușor, deși absența oricărei cețe marine dimineții ar fi trebuit să fie un avertisment.Simt că devin din ce în ce mai puternic, mai repede, deci care este grija.Port cinci sticle de apă, dar am umplut doar două pentru această zi scurtă.
Apoi a venit o intersecție.Drumul către Nuwerus era mai mult din pietrișul și nisipul, scândură și nisip care consumau energie.Acest drum a cotit și spre interior și a început să urce.
Trăgeam pe un deal, după ce mi-am băgat deja aproape toată apa, când un camion mare de lucru s-a apropiat din spate.Puști slăbănog s-a aplecat pe scaunul pasagerului (volanele sunt pe partea dreaptă), față prietenoasă, entuziast, a mimat de câteva ori „apă de băut”.A strigat peste motorul diesel: „Ai nevoie de apă?”
I-am făcut semn politicos.Mai sunt doar 20 de mile.Asta nu-i nimic.Devin dur, nu?El a ridicat din umeri și a clătinat din cap în timp ce plecau în viteză.
Apoi au venit mai multe urcări.Fiecare urmată de o viraj și o altă urcare vizibilă la orizont.În 15 minute am început să îmi fie sete.Însetat cu disperare.
O duzină de oi erau înghesuite sub un hambar la umbră.Cisternă și jgheab de apă în apropiere.Mi-e destul de sete ca să mă urc pe gard, apoi să văd cum să beau apa oilor?
Mai târziu, o casă.O casă destul de bună, toată închisă, nimeni în jur.Încă nu îmi era destul de sete ca să intru prin efracție, dar acea spargere și intrare chiar mi-au trecut prin minte a fost alarmantă.
Am avut un impuls puternic să trag și să fac pipi.Pe măsură ce a început să curgă m-am gândit să-l salvez, să beau.A iesit atat de putin.
M-am scufundat într-o mizerie de nisip, mi s-au stins roțile și chiar m-am răsturnat.Nu mare lucru.M-am simțit bine să stau drept.M-am uitat din nou la telefonul meu.Inca nici un serviciu.Oricum, chiar dacă aș avea un semnal, formează cineva „911 pentru urgență” aici?Cu siguranță va veni o mașină în curând...
În schimb, au apărut niște nori.Nori în dimensiunea și forma clasică.Doar să treci peste unul sau două pentru câteva minute face diferența.Milă prețioasă de la razele laser ale soarelui.
Nebunie târâtoare.M-am surprins rostind niște zgomote, cu voce tare.Știam că devine rău, dar știam că sfârșitul nu poate fi prea departe.Dar dacă am greșit?Ce se întâmplă dacă primesc o anvelopă?
Puțin vânt din coadă s-a susținut.Vei observa uneori cele mai mici cadouri.Un alt nor s-a răsturnat.În cele din urmă, am auzit un camion apropiindu-se din spate.
M-am oprit și am descălecat, mimând „apa” pe măsură ce se apropia.Un sud-african prost la volanul unui Land Cruiser vechi a sărit afară și s-a uitat peste mine, apoi a întins mâna în cabină și a dat o jumătate de sticlă de cola.
În sfârșit, așa a fost.Nu prea mult pentru Nuwerus.Există un magazin.Practic m-am târât înăuntru, am trecut pe lângă tejghea și pe podeaua de beton din depozitul răcoros.Doamna de negustor cu părul cărunt mi-a adus ulcior după ulcior de apă.Copiii din oraș m-au privit cu ochii mari de după colț.
Acolo erau 104 de grade.Nu sunt mort, sper că nu am leziuni renale, dar lecții învățate.Împachetați surplusul de apă.Studiați vremea și schimbările de altitudine.Dacă se oferă apă, LUAT-O.Fă din nou aceste greșeli cavalere și Africa m-ar putea trimite în eternitate.Ține minte, sunt puțin mai mult decât un sac de carne, suspendat de os și umplut cu apă prețioasă.
Nu aveam nevoie să stau în Nuwerus.După ore de rehidratare, am dormit bine.M-am gândit că o să stau într-un oraș pustiu, să mă întorc o zi.Numele orașului este afrikaans, înseamnă „Odihnă nouă”, așa că de ce nu.
Câteva structuri frumoase, precum școala.Acoperișuri din metal ondulat, culori neutre, cu ornamente pastelate strălucitoare în jurul ferestrelor și al streașinii.
Flora, oriunde mă uit, este destul de izbitoare.Tot felul de plante de deșert rezistente pe care nu le-aș putea numi.În ceea ce privește fauna, ei bine, am găsit un ghid de teren pentru Mamiferele din Africa de Sud, care prezenta câteva zeci de fiare minunate.N-aș fi putut numi mai mult decât câteva dintre cele mai evidente.Oricum, cine a auzit vreodată de un Dik-Dik?Kudu?Nyala?Rhebok?Am identificat moartea pe care o văzusem zilele trecute, cu coada stufoasă și urechile uriașe.A fost o mare vulpe cu urechi de liliac.
Belinda de la „Drankwinkel” mi-a salvat fundul.M-am dus din nou la magazin să-i mulțumesc că ai avut grijă de mine.Ea a spus că arăt destul de rău, atunci.Destul de rău, aproape că a chemat medicul din oraș.
Apropo, nu e un mare magazin.Lichide în sticle de sticlă, mai ales bere și vin, și un cache de Jägermeister.Magazinul răcoros din spate, unde mă odihnisem pe podea, chiar nu depozitează mult mai mult decât niște gunoi vechi și lăzi goale de bere.
Mai există un alt magazin în apropiere, funcționează ca oficiu poștal și oferă câteva articole de uz casnic.Acest oraș trebuie să aibă cinci sute de locuitori.Mă adun o dată pe săptămână că fac transportul cu mașina la Vredendal pentru provizii.Practic nu este nimic de vânzare aici.
Hardeveld Lodge, unde mi-am răcit cizmele, are o mică piscină rotundă, o sufragerie masculină și un lounge adiacent, cu o mulțime de lemn elegant și piele de pluș.Fey conduce articulația.Soțul ei a murit cu câțiva ani în urmă.Totuși, a luat acest loc biciuit, fiecare colț, imaculat, fiecare masă, suculent.
Înapoi la grind, autostrada care trece în Northern Cape, cea mai mare provincie din Africa de Sud, salută cu un semn în patru limbi: afrikaans, tswana, xhosa și engleză.Africa de Sud are de fapt 11 limbi oficiale, la nivel național.Această zi de 85 de mile a fost condiții mult mai bune pentru ciclism.Drum asfaltat, urcare moderată, nori, temperaturi scăzute.
Sezonul de vârf este august și septembrie, primăvara în emisfera sudică.Atunci peisajul explodează cu flori.Există chiar și o linie telefonică pentru flori.Așa cum un raport de zăpadă vă poate spune care pârtii de schi sunt cele mai dulci, există un număr pe care l-ați forma pentru a obține cele mai proaspete de pe scena florilor.În acel anotimp, dealurile sunt pline cu 2.300 de soiuri de flori, mi se spune.Acum, în vârful verii... absolut steril.
Aici locuiesc „șobolani de deșert”, oameni albi mai în vârstă, făcând meșteșuguri și proiecte pe proprietatea lor, aproape toți cu o limbă maternă africană, mulți de origine germană cu legături lungi și cu Namibia, toți vă vor spune despre asta și multe altele.Sunt oameni harnici, creștini, nord-europeni până în miez.Există un semn în latină unde am stat, „Labor Omnia Vincit” („Munca învinge totul”), care rezumă atitudinea lor față de viață.
Nu aș fi sincer dacă aș neglija să menționez tulpina de supremație albă pe care am întâlnit-o, mai ales aici, în dezolare.Prea multe pentru a fi o anomalie;unii împărtășeau în mod deschis propagandă neo-nazistă.Desigur, nu orice persoană albă, mulți par mulțumiți și implicați cu vecinii lor de culoare, dar au fost suficiente pentru a concluziona că acele idei întunecate sunt puternice în Africa de Sud și să simt responsabilitatea de a reține asta aici.
Această regiune cu flori este cunoscută sub denumirea de „Suculente”, se află cuprinsă între deșerturile Namib și Kalahari.De asemenea, este extrem de cald.Oamenii par să creadă că este ciudat că sunt aici, acum, în timpul celui mai neospitalier sezon.Acesta este ceea ce se întâmplă atunci când există prea multă „curgere” și puțină sau deloc „planificare”.Avantajul: sunt singurul oaspete, practic peste tot pe unde aterizez.
Într-o după-amiază, a plouat aproximativ cinci minute, destul de tare, cât să transforme jgheaburile acestor străzi abrupte în canale de apă curgătoare.Totul a fost suficient de emoționant încât unii localnici au ieșit în coborâre pentru o fotografie.Au fost într-o secetă extremă de ani de zile.
Multe case au sisteme de conducte care canalizează apa de ploaie de pe acoperișurile metalice și în cisterne.Această explozie a fost o șansă de a ridica puțin nivelurile.Oriunde aș sta, ei cer ca dușurile să rămână scurte.Porniți apa și udați-vă.Opriți și spumați.Apoi porniți din nou pentru a clăti.
Aceasta este o arenă necruțătoare și neiertătoare.Într-o zi, am cărat patru sticle de apă pline pentru un segment de 65 de mile și eram deja complet gol, mai aveam cinci mile de parcurs.Nu s-a sunat niciun semnal de alarmă, ca data trecută.Fără nebunie târâtoare.Suficient trafic în jur pentru a-mi oferi încredere că aș putea să mă plimb cu grindină, sau măcar puțină apă, deoarece temperaturile au urcat la 100 de grade, în timp ce mă luptam în sus și în susul vântului.
Uneori, în lungile urcări, în acel vânt în contra, simt că aș putea alerga mai repede decât pedalez.Odată ajuns în Springbok, am bătut o sticlă de sticlă de Fanta de doi litri și apoi ulcior după ulcior cu apă pentru echilibrul zilei.
Mai departe, au fost două zile glorioase de odihnă petrecute la Vioolsdrift Lodge, la graniță.Aici, am explorat stâncile masive de deșert și fermele pitorești de struguri și mango de pe râul Orange, care formează granița ondulată dintre Africa de Sud și Namibia.După cum ați putea ghici, râul se scurge.Prea jos.
O vastă națiune deșertică de numai 2,6 milioane de oameni, Namibia este a doua țară cu cea mai slabă populație de pe pământ, doar după Mongolia.Decalajele de căscat dintre găurile de udare devin lungi, de obicei între 100 și 150 de mile.Primele zile, în sus.Nu sunt mai presus de a apela la următoarea intersecție.Dacă se întâmplă asta, voi raporta aici, pe sistemul de onoare.
Această călătorie în Africa nu este în principal despre atletism, apropo.Este vorba despre rătăcire.Pe această temă sunt complet dedicat.
Așa cum o melodie atrăgătoare ne poate duce înapoi la un sentiment dintr-un loc în timp, a fi forjat prin ciclism obositor mă duce înapoi cu 30 de ani, la tinerețea mea în Treasure Valley.
Felul în care un pic de suferință, repetat în mod regulat, mă îmbolnăvește.Simt că drogul, endorfina, un opioid produs natural, începe să intre acum.
Mai mult decât aceste senzații fizice, mă întorc să descopăr senzația de libertate.Când picioarele mele de adolescentă erau suficient de puternice încât să mă poarte între 100 și 150 de mile într-o singură zi, în bucle sau punct la punct prin orașe din interiorul țării în care am crescut, locuri cu nume precum Bruneau, Murphy, Marsing, Star, Emmett, Horseshoe Bend, McCall, Idaho City, Lowman, chiar și provocarea celor patru vârfuri pentru Stanley.Și multe altele.
A scăpat de toate bisericile și oamenii de la biserică, a scăpat de majoritatea prostiei școlii, de petrecerile mici, de un job cu jumătate de normă și de toate capcanele mici burgheze, cum ar fi mașini și plăți pentru mașini.
Bicicleta era cu siguranță despre putere, dar mai mult decât atât, așa am găsit pentru prima dată independența și pentru mine, o idee mai extinsă de „libertate”.
Namibia aduce totul împreună.În cele din urmă, pornind cu câteva ore înainte de zori pentru a învinge căldura, am împins spre nord, constant în sus, cu temperaturi vertiginoase și vânt în contra, cu servicii absolut zero pe traseu.După 93 de mile am ajuns la Grünau, în regiunea ||Karas din Namibia.(Da, ortografia este corectă.)
E ca o altă planetă acolo.Deșerturi din imaginația ta cea mai sălbatică.Delicii puțin și vârfurile munților arată ca vârfurile învolburate ale conurilor moi de înghețată.
Doar un fleac de trafic, dar aproape toată lumea dă câteva claxon prietenos și niște pompe de pumn în timp ce trec.Știu că dacă ar fi să lovesc din nou peretele, mă vor sprijini.
De-a lungul drumului, există doar puțină umbră disponibilă la unele stații de refugiu ocazionale.Acestea sunt doar o masă rotundă din beton centrată pe o fundație pătrată din beton, cu un acoperiș metalic pătrat deasupra capului, susținut de patru picioare subțiri de oțel.Hamacul meu se potrivește perfect în interior, în diagonală.Am urcat cu picioarele ridicate, am tocat mere, am băgat apă, am atins și am ascultat muzică timp de patru ore consecutive, la adăpost de soarele amiezii.A fost ceva minunat în acea zi.Aș spune că nu va mai fi altul ca acesta, dar bănuiesc că mai am zeci de înainte.
După o sărbătoare și o noapte în tabără la nodul de cale ferată de la Grünau, am mers mai departe.Imediat au apărut semne de viață de-a lungul drumului.Câțiva copaci, unul cu cel mai mare cuib de pasăre pe care l-am văzut vreodată, flori galbene, mii de centipede groși ca niște viermi negri care traversează drumul.Apoi, un „Padstal” portocaliu strălucitor, doar un chioșc de pe marginea drumului găzduit într-o cutie de metal ondulat.
Neavând nevoie de băutură, m-am oprit oricum și m-am apropiat de fereastră."Este cineva aici?"O tânără a apărut dintr-un colț întunecat, mi-a vândut o băutură răcoritoare rece cu 10 dolari namibieni (66 de cenți SUA)."Unde locuiţi?"am întrebat.Ea a făcut un gest peste umăr, „ferme”, m-am uitat în jur, nimic acolo.Trebuie să fie peste cocoașă.Vorbea cu cel mai regal accent englezesc, ca o prințesă, un sunet care nu putea proveni decât dintr-o viață întreagă de expunere la limba ei maternă africană, probabil Khoekhoegowab, plus, cu siguranță, afrikaans.
În acea după-amiază, au sosit nori întunecați.Temperaturile au scăzut.S-a spart cerul.Timp de aproape o oră, o ploaie susținută.Ajuns deja la o pensiune de pe marginea drumului, m-am bucurat împreună cu muncitorii fermei, cu fețele strălucitoare.
Acea melodie hipnotică a trupei din anii 1980 Toto, „Bless the Rains Down in Africa”, are acum mai mult sens ca niciodată.
A 1992 graduate of Meridian High School, Ted Kunz’s early life included a lot of low-paying jobs. Later, he graduated from NYU, followed by more than a decade in institutional finance based in New York, Hong Kong, Dallas, Amsterdam, and Boise. He preferred the low-paying jobs. For the past five years, Ted has spent much of his time living simply in the Treasure Valley, but still following his front wheel to places where adventures unfold. ”Declaring ‘I will ride a motorcycle around the world’ is a bit like saying ‘I will eat a mile-long hoagie sandwich.’ It’s ambitious, even a little absurd. But there’s only one way to attempt it: Bite by bite.” Ted can be reached most any time at ted_kunz@yahoo.com.
Ora postării: 11-mar-2020