Els esforços d'Azek Co. Inc., amb seu a Chicago, per utilitzar més PVC reciclat als seus productes de cobertes estan ajudant la indústria del vinil a assolir els objectius per mantenir els productes fets amb el plàstic àmpliament utilitzat fora dels abocadors.
Mentre que el 85 per cent del PVC pre-consum i industrial, com ara restes de fabricació, rebuigs i guarnicions, es recicla als EUA i Canadà, només el 14 per cent dels productes de PVC post-consum, com ara terres de vinil, revestiments i membranes per a sostres, es recicla. .
La manca de mercats finals, una infraestructura de reciclatge limitada i una mala logística de recollida contribueixen a una elevada taxa d'abocament del tercer plàstic més popular del món als EUA i al Canadà.
Per fer front al problema, el Vinyl Institute, una associació comercial amb seu a Washington, i el seu Vinyl Sustainability Council estan fent de la desviació dels abocadors una prioritat.Els grups s'han fixat un objectiu modest per augmentar el reciclatge de PVC post-consum en un 10 per cent respecte a la taxa de 2016, que era de 100 milions de lliures, per al 2025.
Amb aquesta finalitat, el consistori està buscant maneres de millorar la recollida de productes de PVC post-consum, possiblement augmentant volums a les estacions de transferència per a camions que transportin càrregues de 40.000 lliures;demanant als fabricants de productes que augmentin el contingut de PVC reciclat;i demanant als inversors i als proveïdors de subvencions que ampliïn la infraestructura de reciclatge mecànic per a la classificació, rentat, trituració i polverització.
"Com a indústria, hem fet avenços enormes en el reciclatge de PVC amb més de 1.100 milions de lliures reciclades anualment. Reconeixem la viabilitat i la rendibilitat del reciclatge postindustrial, però cal fer molt més pel costat del postconsumidor". Jay Thomas, director executiu del Vinyl Sustainability Council, va dir en un webinar recent.
Thomas va estar entre els ponents del seminari web de la cimera de reciclatge de vinils del consell, que es va publicar en línia el 29 de juny.
Azek està ajudant a liderar la indústria del vinil amb la seva adquisició de 18,1 milions de dòlars de Return Polymers, amb seu a Ashland, Ohio, un reciclador i compost de PVC.El fabricant de cobertes és un bon exemple d'una empresa que té èxit utilitzant material reciclat, segons el consistori.
L'any fiscal 2019, Azek va utilitzar més de 290 milions de lliures de materials reciclats a les seves taules de coberta, i els funcionaris de l'empresa esperen augmentar la quantitat en més d'un 25 per cent l'any fiscal 2020, segons el prospecte de sortida a borsa d'Azek.
Return Polymers millora les capacitats de reciclatge internes d'Azek a través de la seva línia de cobertes Azek de TimberTech, retalls Azek Exteriors, retalls de PVC cel·lular Versatex i productes de làmines Vycom.
Amb unes vendes estimades de 515 milions de dòlars, Azek és l'extrusora de canonades, perfils i tubs número 8 a Amèrica del Nord, segons el nou rànquing de Plastics News.
Return Polymers és el 38è reciclador més gran d'Amèrica del Nord, amb 80 milions de lliures de PVC, segons altres dades del rànquing de Plastics News.Al voltant del 70 per cent d'això prové de fonts postindustrials i el 30 per cent de fonts post-consum.
Return Polymers crea barreges de polímers de PVC a partir de fonts 100% reciclades de manera similar a la manera com els fabricants de compostos tradicionals utilitzen les matèries primeres.El negoci continua venent a clients externs alhora que és soci de la cadena de subministrament del seu nou propietari Azek.
"Estem compromesos a accelerar l'ús de materials reciclats. Aquest és el nucli de qui som i què fem", va dir Ryan Hartz, vicepresident d'aprovisionament d'Azek, durant el seminari web."Aprofitem el nostre equip de ciència i R+D per esbrinar com utilitzar productes més reciclats i sostenibles, en particular PVC i polietilè també".
Per a Azek, fer el correcte és utilitzar més plàstic reciclat, va afegir Hartz, i va assenyalar que fins a un 80 per cent del material de les seves línies de cobertes de fusta i compost de PE de la marca TimberTech es recicla, mentre que el 54 per cent de la seva coberta de polímer és de PVC reciclat.
En comparació, Trex Co. Inc., amb seu a Winchester, Virginia, diu que les seves cobertes estan fetes amb un 95 per cent de fusta recuperada i pel·lícula de PE reciclada.
Amb 694 milions de dòlars en vendes anuals, Trex és el sisè productor de canonades, perfils i tubs d'Amèrica del Nord, segons el rànquing de Plastic News.
Trex també diu que la manca de processos de recollida eficients impedeix que els seus productes de coberta usats es reciclin al final de la seva vida útil.
"A mesura que l'ús de compostos s'estén més i es desenvolupen programes de recollida, Trex farà tots els esforços per avançar en aquests programes", diu Trex en el seu informe de sostenibilitat.
"La majoria dels nostres productes són reciclables al final de la seva vida útil i actualment estem investigant totes les opcions que ens podrien ajudar a completar el cercle dels nostres esforços de reciclatge", va dir Hartz.
Les tres línies principals de productes de cobertes d'Azek són TimberTech Azek, que inclou les col·leccions de PVC amb tapa anomenades Harvest, Arbor i Vintage;TimberTech Pro, que inclou cobertes compostes de PE i fusta anomenades Terrain, Reserve and Legacy;i TimberTech Edge, que inclou PE i compostos de fusta anomenats Prime, Prime+ i Premier.
Azek ha estat invertint molt en el desenvolupament de les seves capacitats de reciclatge durant diversos anys.El 2018, la companyia va gastar 42,8 milions de dòlars en propietats i una planta i equip per establir la seva planta de reciclatge de PE a Wilmington, Ohio.La instal·lació, que es va inaugurar l'abril del 2019, converteix ampolles de xampú usades, gerres de llet, ampolles de detergent de roba i embolcall de plàstic en un material que aconsegueix una segona vida com a nucli de les cobertes TimberTech Pro i Edge.
A més de desviar els residus dels abocadors, Azek diu que l'ús de material reciclat redueix substancialment els costos dels materials.Per exemple, Azek diu que va estalviar 9 milions de dòlars anuals mitjançant l'ús de material HDPE 100% reciclat en lloc de material verge per produir els nuclis dels productes Pro i Edge.
"Aquestes inversions, juntament amb altres iniciatives de reciclatge i substitució, han contribuït a una reducció d'aproximadament un 15 per cent dels nostres costos bàsics de coberta composta per lliura i una reducció d'aproximadament un 12 per cent dels nostres costos bàsics de coberta de PVC per lliura, en cada cas des de de l'exercici 2017 a l'exercici 2019, i creiem que tenim l'oportunitat d'aconseguir més reduccions de costos", diu el prospecte de l'OPI d'Azek.
L'adquisició del febrer de 2020 de Return Polymers, membre fundador del Vinyl Sustainability Council, obre una altra porta a aquestes oportunitats ampliant les capacitats de fabricació vertical d'Azek per a productes de PVC.
Fundada el 1994, Return Polymers ofereix reciclatge de PVC, conversió de materials, serveis de descontaminació, recuperació de residus i gestió de ferralla.
"Va ser un gran ajust... Tenim objectius similars", va dir David Foell durant el seminari web."Tots dos volem reciclar i mantenir el medi ambient. Tots dos volem augmentar l'ús del vinil. Va ser una gran associació".
Return Polymers recicla molts materials de construcció que són productes de primera generació al final de la seva vida útil que obté d'instal·lacions de construcció i demolició, contractistes i consumidors.El negoci també recicla productes com ara components de rentadora i assecadora, portes de garatge, ampolles i tancaments, rajoles, suports de torre de refrigeració, targetes de crèdit, molls i rodes de dutxa.
"La capacitat d'introduir coses aquí des de la logística de mercaderies és la clau per fer que aquestes coses funcionin", va dir Foell.
Des del punt de vista de la capacitat de Return Polymers, Foell va dir: "Encara estem utilitzant les coses fàcils. Fem finestres, revestiments, canonades, tanques, els 9 metres, però també altres coses que la gent està llençant a l'abocador avui. Ens sentim molt orgullosos de trobar maneres i tecnologia d'utilitzar aquestes coses en productes primaris. No en diem reciclatge. En diem reciclatge perquè... estem intentant trobar un producte acabat per posar-lo".
Després del seminari web, Foell va dir a Plastics News que veu un dia en què hi ha un programa de recuperació de cobertes per a constructors i propietaris.
"Return Polymers ja ha reciclat les cobertes OEM a causa de l'obsolescència, el canvi en la gestió de la distribució o els danys al camp", va dir Foell."Return Polymers ha desenvolupat la xarxa logística i els sistemes de reciclatge per donar suport a aquests esforços. M'imagino que es requerirà el reciclatge posterior al projecte en un futur proper, però només es produirà si tot el canal de distribució de cobertes: contractista, distribució, OEM. i el reciclador: participa".
Des de roba i adorns d'edificis fins a envasos i finestres, hi ha diversos mercats finals on el vinil post-consum, en les seves formes rígides o flexibles, pot trobar una llar.
Els principals mercats finals identificables actualment inclouen extrusió personalitzada, un 22 per cent;compost de vinil, 21 per cent;gespa i jardí, 19 per cent;revestiment de vinil, intradós, adorns, accessoris, 18 per cent;i tubs i accessoris de gran diàmetre superiors a 4 polzades, 15 per cent.
Això és segons una enquesta de 134 recicladors de vinil, corredors i fabricants de productes acabats realitzada per Tarnell Co. LLC, una empresa d'anàlisi de crèdit i informació empresarial a Providence, RI, centrada en tots els processadors de resina nord-americans.
El director general Stephen Tarnell va dir que es va recopilar informació sobre quantitats de material reciclat, quantitats comprades, venudes i abocades, capacitats de reprocessament i mercats servits.
"Sempre que el material pot arribar a un producte acabat, aquí és on vol anar. Aquí és on està el marge", va dir Tarnell durant la Cimera de Reciclatge de Vinils.
"Els components sempre el compraran a un preu més baix que una empresa de productes acabats, però en compraran molt de manera regular", va dir Tarnell.
A més, encapçalant la llista de mercats finals notables hi ha una categoria anomenada "altres" que recull el 30 per cent del PVC postconsum reciclat, però Tarnell va dir que és una mica un misteri.
"'Altres' és una cosa que s'hauria de repartir per cadascuna de les categories, però la gent del mercat del reciclatge... volen identificar el seu noi d'or. En molts casos no volen identificar exactament cap a on va el seu material perquè és un bloqueig d'alt marge per a ells".
El PVC post-consum també arriba als mercats finals de rajoles, motllures personalitzades, automoció i transport, cables i cables, terres resistents, suport de catifes, portes, sostres, mobles i electrodomèstics.
Fins que els mercats finals s'enforteixin i augmentin, molts vinils seguiran arribant als abocadors.
Els nord-americans van generar 194.100 milions de lliures d'escombraries domèstiques el 2017, segons l'informe de gestió de residus sòlids municipals més recent.Els plàstics representaven 56.300 milions de lliures, o el 27,6 per cent del total, mentre que els 1.900 milions de lliures de PVC abocat representaven l'1 per cent de tots els materials i el 3,6 per cent de tots els plàstics.
"És una gran oportunitat per començar a desfer-se per reciclar", segons Richard Krock, vicepresident sènior d'assumptes tècnics i reglamentaris del Vinyl Institute.
Per aprofitar l'oportunitat, la indústria també ha de resoldre problemes de recollida logística i disposar de la infraestructura de reciclatge adequada.
"És per això que vam establir el nostre objectiu en un augment del 10 per cent de les quantitats post-consumidor", va dir Krock."Volem començar modestament perquè sabem que serà un repte recuperar més materials d'aquesta manera".
Per assolir el seu objectiu, la indústria ha de reciclar 10 milions de lliures més de vinil anualment en els propers cinc anys.
Part de l'esforç probablement implicarà treballar amb estacions de transferència i recicladors de construcció i demolició per intentar construir volums complets de camions de 40.000 lliures de productes de PVC usats perquè els camioners els transportin.
Krock també va dir: "Hi ha molts volums de càrrega inferior a camions de 10.000 lliures i 20.000 lliures que es troben en magatzems o en llocs de recollida que potser no tenen espai per guardar. Aquestes són coses que hem de trobar una manera òptima. transportar-los a un centre que podria processar-los i posar-los en productes".
Els centres de reciclatge també necessitaran actualitzacions per a la classificació, el rentat, la mòlta, la trituració i la polverització.
"Estem intentant atraure inversors i proveïdors de subvencions", va dir Krock."Diversos estats tenen programes de subvencions... Gestionen i controlen els abocadors, i és igual d'important per a ells controlar els volums dels abocadors".
Thomas, el director del consell de sostenibilitat de l'institut, va dir que creu que els obstacles tècnics, logístics i d'inversió per reciclar més PVC post-consum estan a l'abast amb el compromís de la indústria.
"L'augment significatiu del reciclatge post-consum reduirà la petjada de carboni de la indústria, reduirà la càrrega de la indústria del vinil sobre el medi ambient i millorarà la percepció del vinil al mercat, tot això ajudarà a garantir el futur de la indústria del vinil", va dir.
Tens alguna opinió sobre aquesta història?Tens alguna reflexió que t'agradaria compartir amb els nostres lectors?Plastics News m'agradaria saber de vosaltres.Envieu la vostra carta per correu electrònic a l'editor a [email protected]
Plastics News cobreix el negoci de la indústria mundial del plàstic.Informem de notícies, recopilem dades i proporcionem informació oportuna que ofereix als nostres lectors un avantatge competitiu.
Hora de publicació: 25-jul-2020