O nativo de Wilmington é o homem que faz esse trabalho aparentemente impossível - subindo e descendo o salto de esqui Harris Hill chocantemente íngreme - e deixando a neve perfeita para o grupo de saltadores de esqui nacionais e internacionais esperados em Brattleboro neste fim de semana para o salto anual de esqui Harris Hill .
Robinson é o tosador-chefe do Mount Snow Resort e está emprestado à equipe em Harris Hill por alguns dias para preparar os três quartos inferiores do salto para a competição.
Jason Evans, o mordomo da exclusiva instalação de esqui na colina, dirige a equipe que prepara a colina.Ele não tem nada além de elogios para Robinson.
Robinson liga sua máquina, um gato de guincho Pisten Bully 600, no topo do salto.Bem abaixo dele está a base do salto e o estacionamento que vai receber milhares de espectadores neste sábado e domingo.Ao lado estão os Retreat Meadows e o Connecticut River.Evans já engatou o guincho na âncora, mas Robinson, um defensor da segurança, sai da cabine da máquina para verificar novamente.
Os organizadores de Harris Hill precisam obter uma permissão especial de transporte estadual para mover o grande aparador de West Dover para Brattleboro, já que é tão grande, e terça-feira foi o dia.Robinson estava de volta na quarta-feira, certificando-se de que a cobertura de neve no salto fosse uniforme e profunda, espalhada uniformemente nas bordas dos aparadores do salto.Os saltadores, que viajam a velocidades de até 70 milhas por hora, precisam de uma superfície previsível e uniforme para pousar.
Ao contrário das pistas de esqui, que Robinson constrói com uma coroa, o salto de esqui deve ser uniforme, de ponta a ponta.
Está 36 graus e nevoeiro, mas Robinson diz que a temperatura logo acima de zero está tornando a neve agradável e pegajosa - fácil de embalar e fácil de transportar com a máquina fortemente rastreada.Às vezes, subindo a ladeira íngreme, ele nem precisa do cabo de aço para puxar a máquina.
O cabo de arame é como uma corda gigante, certificando-se de que a máquina não despenque morro abaixo, ou pode puxá-la pela face do salto.
Robinson é um perfeccionista e altamente observador das gradações ondulantes do cobertor branco abaixo dele.
A máquina gigante, que se chama Mandy May, é uma grande máquina vermelha com um guincho gigante no topo, quase como uma garra.Na frente há um arado articulado, na parte de trás um leme, que deixa a superfície como veludo cotelê.Robinson os manipula facilmente.
A máquina, durante sua viagem pela Rota 9 de Mount Snow a Brattleboro, pegou um pouco de sujeira na estrada e está saindo na neve pura.Robinson disse que se certificaria de enterrá-lo.
E Robinson disse que gosta da neve tingida de azul que o arado está tirando da pilha gigante – tem um tom azul-cloro, porque é neve do abastecimento de água municipal de Brattleboro, que é tratada com cloro."Não temos isso em Mount Snow", disse Robinson.
O topo da colina estava envolto em neblina no final da tarde de terça-feira, tornando mais difícil ver o que Robinson estava fazendo com sua grande máquina.É mais fácil ver à noite, disse ele, com as grandes luzes no aparador.
O arado cria salsichas redondas gigantes de neve, e bolas de neve de 30 centímetros se quebram e caem em cascata pela face íngreme do salto.O tempo todo, Robinson está empurrando a neve para as bordas, para preencher as lacunas nas bordas mais distantes.
A manhã de quinta-feira trouxe uma leve camada de neve úmida e pegajosa, e Evans disse que sua equipe removeria toda a neve manualmente."Não queremos a neve. Isso muda o perfil. Não está cheio e queremos uma boa superfície dura", disse Evans, observando que as temperaturas super-frias previstas para quinta-feira à noite e especialmente sexta-feira à noite, quando as temperaturas estão previstas para abaixo de zero, será perfeito para manter o salto pronto para os saltadores.
Os espectadores?Talvez um pouco menos perfeito para eles, admitiu Evans, embora as temperaturas devam aquecer no sábado à tarde e ainda mais no domingo, o segundo dia de competição.
A equipe de Evans dará os retoques finais na parte superior do salto de esqui – não alcançada pela máquina de limpeza pesada – e borrifará água nele para que fique “como um bloco de gelo”, disse Evans.
Robinson trabalhou para Mount Snow Resort por um total de 21 anos, bem como cinco anos em Stratton Mountain e Heavenly Ski Resort na Califórnia.
Em Mount Snow, Robinson supervisiona uma equipe de cerca de 10 pessoas, mas ele é o único a operar o tosador de "gato guincho" de Mount Snow.Na área de esqui, é usado nas pistas de esqui extremamente íngremes do resort, que variam de 45 a 60 graus de inclinação.Ao contrário de Harris Hill, às vezes Robinson precisa prender o guincho a uma árvore - "se for grande o suficiente" - e em outras áreas há âncoras estabelecidas para o guincho.
"Acho que não há tanta neve aqui quanto Jason pensa", disse Robinson, enquanto empurrava toneladas de neve para o fundo do salto.
A neve foi feita por Evans - um ex-snowboarder profissional que virou guru de Harris Hill - uma semana antes, dando tempo para a neve assentar e "montar", como Evans disse.
Os dois homens se conhecem muito bem: Robinson tem preparado Harris Hill quase desde que Evans e sua equipe da Evans Construction estão preparando a colina para o evento.Evans também cuida do half pipe de Mount Snow.
Ele cresceu em Dummerston, foi para a Brattleboro Union High School e frequentou o Keene State College por um semestre antes que o canto da sereia do snowboard fosse forte demais para resistir.
Nos 10 anos seguintes, Evans competiu em alto nível no circuito mundial de snowboard, ganhando muitos prêmios, mas sempre perdendo as Olimpíadas, disse ele, por causa do tempo.Ele mudou para snowboard cross depois de vários anos competindo no half pipe e, eventualmente, voltou para casa para descobrir o que queria fazer com sua vida e ganhar a vida.
Evans e sua equipe começam a trabalhar na colina e no salto de esqui após o Ano Novo, e ele diz que leva cerca de três semanas para preparar as coisas.
Este ano, sua equipe teve que construir um total de 800 pés de novos aparadores, que delineiam os dois lados do salto, que tem cerca de 400 pés de comprimento.Eles usaram metal corrugado na parte superior e madeira tratada sob pressão na parte inferior, para minimizar o apodrecimento, já que os aparadores permanecem no lugar o ano todo.
Evans e sua equipe "explodiram neve" por cinco noites, começando no final de janeiro, usando um compressor emprestado pelo Mount Snow para criar pilhas gigantes.É o trabalho de Robinson espalhá-lo – como glacê de neve em um bolo gigante e muito íngreme.
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Horário da postagem: 24/02/2020