As aplicacións, os libros, as películas, a música, os programas de televisión e a arte están inspirando a algunhas das persoas máis creativas dos negocios deste mes
Un equipo premiado de xornalistas, deseñadores e videógrafos que contan historias de marca a través da lente distintiva de Fast Company
As praias forman parte da vida das comunidades insulares.No bordo suroeste de Scarp, unha pequena illa sen árbores fronte á costa de Harris, nas Hébridas Exteriores de Escocia, Mol Mòr ("praia grande") era onde os veciños ían recoller madeira para reparar edificios e facer mobles e ataúdes.Hoxe aínda hai moita madeira de deriva, pero tanto ou máis plástico.
Scarp foi abandonada en 1972. Agora a illa é usada só no verán polos propietarios dun pequeno número de casas de vacacións.Pero en Harris e nas Hébridas, a xente segue facendo un uso práctico e decorativo de artigos de plástico peiteados.Moitas vivendas terán algunhas boias e flotadores de arrastre colgados de valos e postes.O tubo de PVC de plástico negro, que se atopa en abundante subministración das piscifactorías destrozadas polas tormentas, úsase a miúdo para a drenaxe de camiños ou recheo de formigón e úsase como postes de cerca.O tubo máis grande pódese dividir longitudinalmente para facer comederos para o famoso gando das montañas resistente.
A corda e as redes utilízanse como cortaventos ou para evitar a erosión do terreo.Moitos insulares usan caixas de peixe, grandes caixas de plástico lavados na terra, para almacenar.E hai unha pequena industria artesanal que reutiliza os obxectos atopados como recordos turísticos, convertendo a tatuaxe de plástico en calquera cousa, desde comederos para paxaros ata botóns.
Pero este peiteado, reciclaxe e reutilización de artigos de plástico máis grandes nin sequera raia a superficie do problema.Os fragmentos máis pequenos de plástico que son máis difíciles de recoller teñen máis probabilidades de entrar na cadea alimentaria ou de ser atraídos de novo ao mar.As tormentas que se cortan nas ribeiras dos ríos adoitan revelar unha xeoloxía plástica alarmante, con capas de fragmentos plásticos no chan varios metros baixo a superficie.
Os informes que indican a escala da contaminación plástica dos océanos do mundo xeneralizáronse nos últimos 10 anos.As estimacións da cantidade de plástico que entra aos océanos cada ano oscilan entre 8 millóns de toneladas e 12 millóns de toneladas, aínda que non hai forma de medilo con precisión.
Non é un problema novo: un dos insulares que leva 35 anos de vacacións en Scarp dixo que a variedade de obxectos atopados en Mol Mòr diminuíu desde que a cidade de Nova York deixou de verter lixo no mar en 1994. Pero unha redución da diversidade produciuse. máis que igualado cun aumento da cantidade: o programa da BBC Radio 4 Costing the Earth informou en 2010 de que o lixo plástico nas praias duplicouse desde 1994.
A crecente concienciación sobre o plástico oceánico impulsou os esforzos locais para manter as praias limpas.Pero a cantidade de descartes recollidos fai a pregunta de que facer con el.O plástico oceánico fotodexenera coa exposición prolongada á luz solar, polo que ás veces é difícil de identificar e difícil de reciclar xa que está contaminado con sal e moitas veces coa vida mariña que crece na súa superficie.Algúns métodos de reciclaxe só poden ter éxito cunha proporción máxima de 10% de plástico oceánico e 90% de plástico de fontes domésticas.
Ás veces, os grupos locais traballan xuntos para recoller grandes cantidades de plástico das praias, pero para as autoridades locais o reto é como tratar un material problemático que é difícil ou imposible de reciclar.A alternativa é o vertedoiro cunha taxa de aproximadamente 100 dólares por tonelada.A profesora e fabricante de xoias Kathy Vones e eu examinamos o potencial de reutilizar o plástico do océano como materia prima para as impresoras 3D, coñecida como filamento.
Por exemplo, o polipropileno (PP) pódese moer e dar forma facilmente, pero ten que mesturalo 50:50 con polilactida (PLA) para manter a consistencia que require a impresora.Mesturar tipos de plásticos como este é un paso atrás, no sentido de que se fan máis difíciles de reciclar, pero o que nós e outros aprendemos ao investigar novos usos potenciais do material podería permitirnos dar dous pasos adiante no futuro.Tamén son axeitados outros plásticos oceánicos como o tereftalato de polietileno (PET) e o polietileno de alta densidade (HDPE).
Outro enfoque que mirei foi fundir corda de polipropileno sobre unha fogueira e utilizala nunha máquina de moldeo por inxección improvisada.Pero esta técnica tivo problemas para manter con precisión a temperatura correcta, así como fumes tóxicos.
O proxecto de limpeza do océano do inventor holandés Boyan Slat foi moito máis ambicioso, co obxectivo de recuperar o 50% do Gran Parche de lixo do Pacífico en cinco anos cunha gran rede suspendida dun boom inchable que atrapa o plástico e o arrastra a unha plataforma de recollida.Non obstante, o proxecto tivo dificultades e, en todo caso, só recollerá fragmentos máis grandes na superficie.Estímase que a maioría do plástico do océano son partículas de menos de 1 mm de tamaño suspendidas na columna de auga, con aínda máis plástico que se afunde no fondo do océano.
Estes requirirán novas solucións.Eliminar as grandes cantidades de plástico no medio ambiente é un problema molesto que estará connosco durante séculos.Necesitamos esforzos conxuntos conscientes dos políticos e da industria e ideas frescas, todas as cales carecen actualmente.
Ian Lambert é profesor asociado de deseño na Universidade Napier de Edimburgo.Este artigo publícase de novo desde The Conversation baixo unha licenza Creative Commons.Le o artigo orixinal.
Hora de publicación: 30-Ago-2019