E-handel kan revolusjonere måten vi handler på, men det skaper også fjellmasser av pappesker.
Noen forhandlere, inkludert Richfield-baserte Best Buy Co. Inc., investerer i teknologi for å redusere den ekstra emballasjen som noen ganger overvelder forbrukerne og begynner å belaste avfallsstrømmen i mange amerikanske byer.
På Best Buys e-handels- og utstyrslager i Compton, California, bygger en maskin i nærheten av lastekaiene skreddersydde, klare til å sende bokser med et klipp på opptil 15 bokser per minutt.Boksene kan lages for videospill, hodetelefoner, skrivere, iPad-deksler - alt mindre enn 31 tommer brede.
"De fleste sender 40 prosent luft," sa Rob Bass, leder for Best Buys forsyningskjede.«Det er fryktelig for miljøet, det fyller opp lastebiler og fly på ubrukelig måte.Med dette har vi null bortkastet plass;ingen luftputer."
I den ene enden tres lange pappark inn i systemet.Når produktene kommer ned en transportør, måler sensorer størrelsen.En pakkseddel legges inn rett før pappen blir kuttet og pent brettet rundt varen.Boksene festes med lim fremfor tape, og maskinen lager en perforert kant i den ene enden for å gjøre det lettere for kundene å åpne.
"Mange mennesker har ikke et sted å resirkulere, spesielt plast," sa Jordan Lewis, direktør for Compton distribusjonssenter, under en nylig omvisning.«Det er tider du har en boks som er 10 ganger så stor som det faktiske produktet.Nå har vi det ikke lenger."
Teknologien, utviklet av den italienske produsenten CMC Machinery, brukes også på Shutterflys lager i Shakopee.
Best Buy har også installert systemet ved sitt regionale distribusjonssenter i Dinuba, California, og et nytt e-handelsanlegg i Piscataway, NJ. Et snart åpnet anlegg som betjener Chicago-området vil også bruke teknologien.
Tjenestemenn sa at systemet har redusert pappavfallet med 40 % og frigjort gulvplass og arbeidskraft for bedre bruk.Det lar også Best Buy lagerarbeidere "kube ut" UPS-lastebilene med flere bokser, noe som skaper en rekke ekstra besparelser.
"Du sender mindre luft, slik at du kan fylle opp til taket," sa Rhett Briggs, som fører tilsyn med e-handelsvirksomheten ved Compton-anlegget."Du bruker færre tilhengere og har mer effektive drivstoffkostnader ved å redusere antall turer en transportør må gjøre."
Med fremveksten av e-handel har det globale pakkeforsendelsesvolumet økt med 48 % de siste årene, ifølge teknologiselskapet Pitney Bowes.
Bare i USA blir mer enn 18 millioner pakker daglig håndtert av UPS, FedEx og United States Postal Service.
Men forbrukere og resirkuleringsarbeid har ikke holdt tritt med tempoet.Forskning viser at mer papp havner på søppelfyllinger, spesielt nå som Kina ikke lenger kjøper våre bølgepappesker.
Amazon har et "frustrasjonsfritt emballasjeprogram" der det samarbeider med produsenter over hele verden for å hjelpe dem med å forbedre emballasjen og redusere avfall gjennom hele forsyningskjeden.
Walmart har en "Sustainable Packaging Playbook" den bruker for å oppmuntre partnerne sine til å tenke på design som bruker resirkulerte og resirkulerbare materialer, samtidig som de beskytter produktene når de hopper rundt under transport.
LimeLoop, et California-selskap, har utviklet en gjenbrukbar plastforsendelsespakke som brukes av en håndfull små spesialforhandlere.
Ettersom Best Buy jobber for å møte forbrukernes behov for hastighet, vil frakt og emballasje bli en økende del av kostnadene ved å gjøre forretninger.
Best Buys nettinntekter har mer enn doblet seg de siste fem årene.I fjor nådde det digitale salget 6,45 milliarder dollar, sammenlignet med 3 milliarder dollar i regnskapsåret 2014.
Selskapet sa at investering i teknologi som den tilpassede boksprodusenten reduserer kostnadene og fremmer målene om å redusere klimagassutslipp.
Best Buy, som nesten alle store selskaper, har en bærekraftsplan for å kutte karbonfotavtrykket.Barron's i 2019-rangeringen ga Best Buy sin nr. 1 plass.
I 2015, før maskinene for å skreddersy boksene, startet Best Buy en omfattende kampanje som ba forbrukerne om å resirkulere boksene – og alle boksene.Den trykket meldinger på boksene.
Jackie Crosby er en generell forretningsreporter som også skriver om arbeidsplassproblemer og aldring.Hun har også dekket helsevesen, bystyre og idrett.
Innleggstid: Des-03-2019