Een bende van zes mannen die met haakse slijpers, voorhamers en koevoeten auto's in winkels ramden om geldautomaten in Willaston en in het hele land aan te vallen, is in totaal 34 jaar gevangenisstraf opgelegd.
De groep stal meer dan £ 42.000 en veroorzaakte aanzienlijke schade terwijl ze door het land reisden in gestolen voertuigen op gekloonde kentekenplaten, etalages ramden en geldautomaten aanvielen met gereedschap, voorhamers en zagen.
De zes mannen werden vandaag, vrijdag 12 april, in Chester Crown Court veroordeeld, nadat ze schuldig hadden gepleit aan samenzwering om inbraak te plegen en gestolen goederen te hanteren.
Een woordvoerster van de politie van Cheshire zei dat de criminele onderneming gedurende een periode van twee maanden een reeks voertuigen met valse gekloonde kentekenplaten heeft gebruikt.
Ze gebruikten gestolen auto's met een hoog vermogen en grotere voertuigen die overbodig waren om met behulp van 'ram-raid'-tactieken met geweld een deel van het pand binnen te dringen.
In sommige gevallen gebruikten ze gestolen voertuigen om zich een weg te banen door winkelpuien waar stalen luiken de gebouwen bewaakten.
De bende die bij de onderneming betrokken was, was uitgerust met elektrische messen en haakse slijpers, fakkels, klomphamers, koevoeten, schroevendraaiers, potten verf en boutkroppers.
Alle direct betrokkenen bij de plaats delict droegen bivakmutsen om visuele detectie te voorkomen terwijl ze hun misdaden uitvoerden.
Tussen juli en september vorig jaar heeft de bende hun aanvallen op geldautomaten in Willaston in Cheshire, Arrowe Park in Wirral, Queensferry, Garden City en Caergwrle in Noord-Wales zorgvuldig gepland en gecoördineerd.
Ze richtten zich ook op geldautomaten in Oldbury en Small Heath in de West Midlands, Darwin in Lancashire en Ackworth in West Yorkshire.
Naast deze overtredingen stal dit georganiseerde team voertuigen tijdens een bedrijfsinbraak in Bromborough, Merseyside.
Het was in de vroege uurtjes van 22 augustus dat vier van de mannen, allemaal met bivakmutsen en handschoenen, afdaalden naar het dorp Willaston om een ramkraak uit te voeren bij McColl's aan Neston Road.
Twee of drie van de mannen stapten uit de auto's en gingen naar de voorkant van de winkel voordat de Kia Sedona werd gebruikt om dwars door de voorkant van de winkel te rammen en enorme schade aan te richten.
De rechtbank hoorde hoe binnen enkele minuten het heldere licht en de vonken die door de molen werden gegenereerd, in werking werden gesteld en de binnenkant van de winkel verlichtten terwijl de mannen door de machine sloegen.
De geluiden van de auto die tegen de winkel botste en het elektrische gereedschap dat binnen werd gebruikt, begonnen de bewoners in de buurt wakker te maken, waarbij sommigen konden zien wat er vanuit hun slaapkamerraam gebeurde.
Een lokale vrouw bleef versteend achter en vreesde voor haar eigen veiligheid nadat ze de bende in actie had gezien.
Een van de mannen zei haar dreigend dat ze 'weg moest gaan' terwijl ze een stuk hout van 1,2 meter lang naar haar ophief, waardoor de vrouw terugrende naar haar huis om de politie te bellen.
De mannen probeerden meer dan drie minuten toegang te krijgen tot de geldautomaat, terwijl een van de mannen buiten de deuropening rondliep en af en toe naar binnen gluurde terwijl hij aan het bellen was.
De twee mannen gaven toen plotseling hun pogingen op en renden de winkel uit, sprongen in de BMW en reden met hoge snelheid weg.
De schade zou naar verwachting duizenden ponden kosten om te repareren en de winkel zou inkomsten mislopen totdat deze veilig kon worden heropend voor het publiek.
De politie vond bij een aantal gerichte aanvallen haakse slijpers, messen, elektrische transformatoren en potten verf.
Bij een tankstation in Oldbury plaatsten de mannen tape en een plastic zak over een camera om niet opgemerkt te worden.
De bende had twee containers gehuurd in een opslagfaciliteit in Birkenhead waar de politie een gestolen voertuig en bewijsmateriaal met betrekking tot snijapparatuur terugvond.
De groep, uit het Wirral-gebied, werd gepakt na een proactief onderzoek uitgevoerd door rechercheurs van de lokale politie-eenheid van Ellesmere Port met steun van de ernstige georganiseerde misdaadeenheid van de politie van Cheshire.
De rechter veroordeelde de mannen en zei dat ze 'een geavanceerde en professionele georganiseerde misdaadgroep waren en vastberaden criminelen waren die het welzijn van het publiek ondermijnden'.
Mark Fitzgerald, 25, van Violet Road in Claughton werd veroordeeld tot vijf jaar, Neil Piercy, 36, van Holme Lane in Oxton krijgt vijf jaar en Peter Badley, 38, zonder vaste verblijfplaats kreeg vijf jaar.
Ollerhead werd veroordeeld tot nog eens zes maanden voor een inbraak in Teesside en Sysum werd veroordeeld tot nog eens 18 maanden voor de levering van cocaïne in Merseyside.
Na de veroordeling zei rechercheur Sergeant Graeme Carvell van Ellesmere Port CID: “Gedurende twee maanden heeft deze criminele onderneming zich tot het uiterste ingespannen om aanvallen op geldautomaten te plannen en te coördineren om aanzienlijke hoeveelheden contant geld te verkrijgen.
"De mannen verborgen hun identiteit, stalen auto's en kentekenplaten van onschuldige leden van de gemeenschap en geloofden dat ze onaantastbaar waren.
“De diensten waarop ze zich richtten, werden erkend als belangrijke diensten aan onze lokale gemeenschappen en hadden een diepgaand effect op de eigenaren en hun personeel.
“Bij elke aanval kregen ze meer zelfvertrouwen en breidden ze uit over het hele land.Hun aanvallen waren vaak extreem gevaarlijk, waardoor de gemeenschap doodsbang was, maar ze waren vastbesloten om niemand in de weg te laten lopen.
“De vonnissen van vandaag laten zien hoeveel misdaden je in verschillende gebieden ook begaat, je kunt niet voorkomen dat je wordt gepakt – we zullen je meedogenloos achtervolgen totdat je wordt gevangengenomen.
"We zijn vastbesloten om alle niveaus van ernstige georganiseerde misdaad binnen onze gemeenschappen te verstoren en mensen te beschermen."
Posttijd: 13-apr-2019